COP27 Harus Difokuskan [Its] Lokasi, Lokasi, Lokasi

Belgia, (Koran Pagi Brussels) KEBANYAKAN DARI KITA, termasuk mereka yang hadir di COP27 di Sharm El Sheikh, menyadari bahwa kondisi banyak orang di Afrika sangat sulit. Sangat sedikit dari kita yang tahu bahwa sepertiga pemuda Afrika berjuang untuk mengakses air bersih setiap hari.

Di Kongo Brazzaville, 70% pemuda berjuang untuk mendapatkan air bersih, dibandingkan dengan 50% pemuda di negara tetangga Republik Demokratik Kongo. Dan angka di Sudan serupa.

United Nations Children Fund (UNICEF) dan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) memperkirakan bahwa lebih dari 398 juta orang di Afrika tidak memiliki akses air minum yang dapat diandalkan. 900 juta pemuda tidak memiliki akses ke kebersihan yang memadai. Sepertiga anak muda di Afrika mengandalkan air kemasan; di Nigeria, jumlah ini hampir dua kali lipat menjadi enam dari sepuluh.

Separuh penduduk benua yang berusia antara 18 hingga 24 tahun menghabiskan hingga seperempat pendapatan mereka setiap bulan untuk membeli air bersih. Satu dari enam menghabiskan lebih dari setengah pendapatan mereka. Semua ini sangat kontras dengan Inggris, di mana biaya 50 liter air yang direkomendasikan per hari, hanya 0,1% dari gaji pokok rata-rata.

Ada banyak alasan untuk kesulitan mereka; lagipula, orang-orang Afrika telah menerima eksploitasi selama berabad-abad oleh orang-orang dari seluruh dunia. Namun, mungkin dampak terbesar dan paling bertahan lama adalah secara tidak langsung: perubahan iklim.

Ini adalah salah satu ironi paling mendalam bahwa bahan mentah diekstraksi dari Afrika dan kemudian diuntungkan di belahan bumi utara yang dengan cepat menjadi industri, sebagai akibatnya, akan memiliki efek yang tidak proporsional di benua tempat mereka diambil.

Emisi benua menyumbang kurang dari 3% dari total dunia, tetapi Afrika adalah wilayah yang paling rentan di dunia: banjir bandang atau kekeringan, dan pola cuaca yang kacau semakin mendatangkan malapetaka pada cara hidup orang Afrika, dari garis pantai hingga pedalaman, mengganggu kerawanan pangan dan air di benua yang sudah dilanda kemiskinan di banyak tempat.

Semua ini menuntut biaya yang mengerikan setiap tahun: Lanset, jurnal medis, melaporkan bahwa polusi merenggut 1,1 juta kematian di Afrika. Organisasi Kesehatan Dunia mencatat bahwa 1,2 juta orang harus meninggalkan rumah mereka karena cuaca ekstrem.

Kadang-kadang, jika Anda bepergian melintasi Afrika, Anda mungkin berpikir bahwa orang biasa di jalan berdebu tidak terlalu memikirkan dampak perubahan iklim atau konsekuensi yang lebih dalam dari pengaruh asing di tanah air mereka. Namun, Anda akan sangat keliru jika melakukannya.

Pemuda Afrika khususnya sangat jengkel dengan peningkatan tersebut – 80% sebenarnya, ingin pemerintah mereka berbuat lebih banyak tentang perubahan iklim dan ingin mereka mengejar kebijakan yang akan membuat negara mereka menjadi netral karbon. Empat dari sepuluh pemuda Afrika percaya bahwa perubahan iklim akan merugikan mereka secara pribadi. Setengah dengan tulus percaya bahwa perubahan iklim akan berdampak negatif pada generasi mendatang.

Tiga perempat responden sangat prihatin dengan dampak polusi di udara, air, dan tanah serta meningkatnya frekuensi dan tingkat keparahan peristiwa cuaca ekstrem. Jumlah yang sama sangat mengkhawatirkan kerusakan yang ditimbulkan pada habitat alami dan lahan pertanian, dengan peningkatan serangan tanaman dan wabah serangga yang terkait.

Perburuan adalah masalah lain yang mengganggu Afrika. Di lautan kemiskinan, pembunuhan ilegal hewan liar merupakan sumber pendapatan – dan makanan. Kaum muda mengkhawatirkan dampak perburuan terhadap warisan alam mereka, dengan 69% percaya bahwa praktik tersebut dapat menyebabkan kepunahan spesies tertentu. Setidaknya setengah percaya perburuan telah meningkat. Namun, di negara-negara seperti Gabon dan Ghana, ada kesadaran yang sangat nyata akan manfaat jangka pendek dari perburuan liar, yang menyebabkan disonansi tentang cara menghadapinya. Secara umum, 66% pemuda di Afrika percaya bahwa produk hasil perburuan liar harus dilarang, yang meningkat menjadi 80% di negara-negara seperti Kenya dan Ethiopia, tetapi di Nigeria dan Sudan, angka ini turun menjadi 33%.

Semua temuan ini dimuat dalam edisi kedua African Youth Survey (AYS). Survei perdana diselesaikan oleh para peneliti di lapangan pada 2019 dan dirilis pada tahun berikutnya. Survei kedua dilakukan pada 2021 dan dirilis awal tahun ini. Ini adalah penyelidikan unik tentang ambisi, harapan, dan ketakutan pemuda Afrika yang secara khusus disiapkan untuk menguji semua ini karena respondennya adalah generasi pemimpin Afrika berikutnya, namun belum pernah ada survei untuk menguji apa yang mereka pikirkan.

Apa yang kami lihat, ketika kami mempelajari survei, adalah bahwa generasi berikutnya ini bukannya tidak berdaya atau tidak mengetahui bahaya yang dihadapi negara dan benua mereka. Sebaliknya, ini adalah kelompok warga negara yang bermotivasi tinggi, berwawasan tinggi, dan sangat berkomitmen yang bertekad untuk memastikan mereka memiliki kesempatan dalam kehidupan yang mungkin disangkal oleh orang tua mereka.

Kami melihat bagaimana mereka tidak akan menerima berita palsu atau omong kosong kosong tetapi akan meminta pertanggungjawaban pemimpin mereka – dalam berbagai masalah yang berbeda, dengan lingkungan menjadi salah satu kuncinya, karena alasan sederhana bahwa mereka hidup dengan konsekuensi dari keputusan dan tindakan yang dibuat oleh orang lain bahkan sebelum mereka lahir.

Yang juga penting untuk dipahami adalah bahwa komitmen mereka jauh lebih dari sekadar basa-basi, tetapi berakar pada komitmen dan aktivisme pribadi. Dua pertiga dari mereka secara aktif mendukung, berpartisipasi, atau menyumbang untuk tujuan lingkungan – dipimpin oleh pemuda di Kenya, Ghana, dan Rwanda. Proporsi yang sama secara aktif bekerja untuk mengurangi jejak karbonnya sendiri.

Tapi itu tidak cukup. COP27, di luar kemegahan dan keadaannya, harus memicu tindakan dan bukan hanya kata-kata hampa – Afrika tidak punya waktu untuk menunggu sebelum kaum muda menjadi pemimpin dengan hak mereka sendiri – sebaliknya, COP27 harus menyerukan kepada pembuat kebijakan progresif dan perusahaan yang ingin berinvestasi di Afrika dan lembaga dengan komitmen untuk benua.

Ada gelombang dukungan yang menunggu di sayap, siap dimanfaatkan untuk kebaikan semua.

Seperti yang mereka katakan di Afrika jika Anda ingin cepat, pergilah sendiri; jika ingin pergi jauh, pergilah bersama.

Jika dunia serius membantu Afrika, ia harus bekerja dengan kaum muda – di mana ia akan menemukan lahan subur untuk menanam benih perubahan.