Toko buku Inggris Roma bertahan melawan rintangan

Toko buku Inggris independen Roma bertahan dan bahkan berkembang.

Beberapa bulan yang lalu, dengan penutupan Feltrinelli yang terkenal di Galleria Sordi di Via del Corso Roma, surat kabar lokal Italia menerbitkan prediksi malapetaka dan kesuraman untuk masa depan toko buku secara umum, dengan pengungkapan mengejutkan yang dialami oleh 230 toko buku di Roma. ditutup selama 15 tahun terakhir. Keadaan darurat covid diperkirakan akan menjadi pukulan maut bagi mereka yang masih berbisnis.

Namun, perjalanan pasca-pandemi ke toko-toko buku independen berbahasa Inggris di Roma melukiskan gambaran yang tidak terlalu suram. Empat toko dalam penyelidikan kami, semuanya dijalankan oleh wanita yang berdedikasi, mengungkapkan bahwa pemilik tidak hanya bertekad untuk melanjutkan, tetapi mereka juga cukup optimis tentang masa depan.

Anita Ross, manajer dinamis dari Toko Buku Hampir Sudut di Trastevere mengamati bahwa: “Pembacaan Kindle semakin berkurang. Dalam pengalaman saya, orang-orang yang telah membaca buku yang mereka sukai di kindle akan membelinya setelah itu dalam bentuk hard copy untuk disimpan.” Dia juga percaya bahwa tren baru sedang muncul.

“Orang ingin buku disajikan lebih menarik dengan perhatian lebih pada kualitas produksi. Saya pikir kita sekarang memasuki ekonomi de-pertumbuhan ketika orang menginginkan kualitas daripada kuantitas. Mereka bosan dengan filosofi ‘murah dan sekali pakai’ yang telah mendominasi pasar beberapa tahun terakhir dan ini juga berlaku untuk buku.”

Satu-satunya toko buku Inggris yang paling terpukul oleh krisis adalah The Anglo American Book Co. dekat Piazza di Spagna, dimiliki oleh Cristina Donati, yang berasal dari keluarga dengan tradisi penjual buku empat generasi. Sejak tahun 1970-an Anglo American Book di sudut Via della Vite menjadi titik rujukan tetap bagi komunitas berbahasa Inggris di Roma. Pada masa kejayaannya, toko tersebut dapat membanggakan stok rak berisi 150.000 buku, termasuk novel, biografi, sejarah, sains, perjalanan, seni Italia, teks sekolah, dan apa pun yang tidak ada di toko dapat dipesan dan akan tiba tepat waktu.

Namun toko terpaksa pindah, karena tuntutan kenaikan sewa 100 persen dari pemilik gedung. Terlepas dari kenyataan bahwa undang-undang setempat diduga melindungi toko buku independen dan laboratorium kerajinan, dengan melarang perubahan penggunaan selama beberapa tahun, banyak pemilik properti di lokasi prem tampaknya lebih memilih untuk mengosongkan tempat daripada membatasi permintaan kenaikan sewa mereka. Dan nyatanya, jendela-jendela Anglo American Book lama sekarang menatap kosong ke arah para turis yang lewat.

The Anglo American Book pindah pada 1 September 2022 ke apartemen lantai pertama di bawah Via della Vite dan masih berdiri. Ruang rak sekarang dibatasi hingga 4.000 buku sementara sebagian besar sisa stok harus disimpan di gudang di luar Roma. Donati menyayangkan banyak kegiatan sebelumnya seperti penyerahan buku dan kunjungan sekolah harus dibatasi.

Selain memindahkan dan menangani ruang terbatas, Donati harus mengatasi waktu buka yang berkurang. Bangunan tempat mereka tinggal sekarang diatur oleh jam kerja pramutamu yang tidak bertugas pada hari Sabtu dan Minggu. Pintu jalan juga ditutup pada waktu makan siang: “Tapi kami di sini jika ada yang membunyikan bel, ayo naik!” dia berkata. Bisnis ini diawaki dengan bantuan empat asisten yang ramah – Patrizia, Edoardo, Pietro, dan Daniele.

“Saya berterima kasih kepada pelanggan tetap saya yang tetap setia dan terus datang ke tempat baru,” kata Donati. Namun dia mengakui bahwa lalu lintas yang lebih santai telah dibatasi oleh kurangnya tampilan jendela tingkat jalan. “Orang-orang tidak selalu mengerti bahwa ada toko buku di atas tangga, meskipun kami memiliki tanda di luar pintu masuk utama.”

Toko buku Inggris independen lainnya lebih beruntung berkat situasi yang lebih stabil. Sebuah tim yang terdiri dari tiga wanita menjalankan Jika tidak, Toko Buku di Via del Governo Vecchio, tak jauh dari Piazza Navona. Marcella del Bosco, Giulia Melideo, dan Donato Porcarella berganti giliran untuk menutup jam buka yang panjang. Toko buku buka setiap hari termasuk hari Minggu mulai pukul 10.00 hingga 23.00.

Seorang pendatang baru di tempat kejadian, Sebaliknya dibuka pada tahun 2017, cabang dari toko buku Altroquando Italia milik Alessandro Alessandroni, terletak di seberang. Seperti semua toko buku independen, sentuhan pribadi dianggap penting dan Marcella mengatakan bahwa semuanya berjalan baik sejak April dan seterusnya ketika ketakutan akan pandemi mulai mereda.

Toko tersebut mempromosikan karya yang diterbitkan oleh penerbit independen kecil dan dikirim ke seluruh Italia. Itu juga menjalankan dua klub buku di tempat – Klub Buku Feminis dan Klub Buku Harry Potter. Menurut Marcella: “Harry Potter menarik semua kelompok umur.”

Dua toko buku berbahasa Inggris yang sudah lama berdiri di Trastevere terus berkembang.

Pintu yang terbuka terletak di jalur Via della Lungaretta yang kurang dikenal di sisi S. Cecilia Viale del Trastevere.

Dijalankan oleh Lavinia dan Paola Ciuffa, ia berspesialisasi dalam buku-buku bekas dan bergantung terutama pada klien pengunjung yang lewat dan bukan penduduk yang suka mampir dan melihat-lihat di antara tumpukan rak yang penuh dengan buku-buku dari semua zaman dan pada semua subjek yang bisa dibayangkan. , termasuk keingintahuan seperti Lloyds Register of Shipping dari tahun 1760 hingga 1960ditumpuk di samping salinan lama dari September Terakhirnovel Elizabeth Bowen tahun 1929 tentang masalah Irlandia.

Para “penguat” adalah penduduk setempat, yang secara teratur membawa kelebihan buku mereka untuk disumbangkan atau dijual. Toko itu begitu padat sehingga hanya satu sudut di dekat pintu yang disediakan untuk meja penanggung jawab. Sebagian besar stok mereka dalam bahasa Inggris, tetapi gapura di belakang mengarah ke ruangan yang lebih kecil dengan buku-buku dalam bahasa Prancis, Spanyol, dan beberapa bahasa lainnya.

Di seberang Viale Trastevere, dekat Basilika S. Maria di Trastevere dan toko kue terkenal Valzani, adalah Toko Buku Almost Corner, dijalankan oleh Anita Ross yang telah mengambil alih komando penuh sejak Dermot O’Connell pindah ke semi- pensiun karena sakit.

The Almost Corner didirikan pada tahun 1991 oleh pekerja PBB Australia Claire Hammond yang kemudian menjualnya ke mantan pat Irlandia O’Connell pada tahun 2002. Ross berasal dari Edinburgh, di mana dia berlatih di Perpustakaan Kota Edinburgh sebelum dia tertarik oleh iming-iming Kota Abadi dan menemukan ceruknya di toko buku Trastevere. Dia menjalankan toko dengan bantuan dua asisten, Jahan dan Romina, yang bergantian dengannya untuk menutupi jam buka yang panjang.

Suasana santai, ramah dan efisien. Rak-raknya rapi dan pusat pajangan berputar di tengah ruangan memberi pelanggan kesempatan untuk melihat kedatangan terbaru. Moto Ross adalah: “Buku untuk setiap pelanggan dan pelanggan untuk setiap buku” dan dia yakin: “Jika sebuah buku tidak langsung terjual, pada akhirnya akan terjual. Akan selalu ada seseorang yang akan datang dan tertarik cepat atau lambat.”

“Kami beruntung berada di Trastevere di mana kami memiliki pelanggan tetap yang terdiri dari 40 persen penduduk lokal serta 20 persen mahasiswa dari universitas seperti Universitas John Cabot.” Ada juga lalu lintas yang lewat dengan stabil. “Kami menghabiskan 60 persen stok kami dalam rata-rata tiga bulan dan 20 persen lagi dalam enam bulan.”

Seperti semua toko buku lainnya, Almost Corner berjuang melewati pandemi. Merupakan kebanggaan baginya bahwa: “Kami hanya tutup sepenuhnya selama lima hari di puncak covid. Lagipula, toko buku adalah layanan publik.”

Namun bisnis sekarang telah meningkat dengan baik, katanya. Dia percaya bahwa kerusakan terbesar pada perdagangan buku dalam beberapa tahun terakhir – “lebih dari covid, lebih dari persaingan dari Amazon dan membaca online – “disebabkan oleh “fenomena perjalanan murah dengan orang-orang yang lebih memilih menghabiskan uang mereka untuk perjalanan daripada daripada buku.”

Bersama Cristina Donati, dia mengeluhkan dampak negatif Brexit: “Pasar buku ke Eropa dari Amerika Serikat diproses melalui London sehingga kesulitan membeli penulis Amerika sama saja.” Pengiriman memakan waktu lebih lama dan biaya telah meningkat sebesar 28 persen, katanya. “Mau tidak mau ini menaikkan harga buku-buku itu.”

Namun, seperti yang diketahui penjual buku, pecinta buku sejati tidak akan pernah lepas dari buku mereka dan untungnya masih ada banyak buku.

Margaret Stenhouse

Buku Anglo Amerika, Melalui della Vite 27, tel. 066795222.
Senin-Jumat 09.00-18.00 (bunyikan bel jika pintu jalan ditutup saat jam makan siang).

Toko Buku Hampir Sudut, Via del Moro 45, tel. 065836942.
Senin, Selasa, Rabu 10.00-18.00. Kamis, Jum, Sabtu 10.00-19.00. Minggu 12.00-19.00.

Jika tidak, Toko Buku, Via del Governo Vecchio 80, tel. 066879825.
10.00-23.00 setiap hari.

Buka Pintu, Melalui della Lungaretta 23, tel. 065896478.
Selasa-Sabtu 11.00-14.30 dan 15.30-19.30. Senin dan Minggu tutup.

Artikel ini dimuat dalam majalah Wanted in Rome edisi online Desember 2022.